Neji était debout près de son lit, préparant minutieusement son sac de voyage. Il allait partir d'ici peu de temps en mission avec Shikamaru et cette Hien, qu'il trouvait pour le moins étrange. Il fronça légèrement les sourcils et inspira profondément. Ce n'était pas dans ses habitudes de s'inquiéter. Non, il ne s'inquiétait pas, mais il sentait que cette mission ferait partie des plus difficiles. Il leva lentement la tête vers la fenêtre de sa chambre, qui se trouvait dans l'aile de la Bunke. Le temps était radieux et la température était douce, pour le moment. Il ferma les yeux et mit dans son sac une trousse de premiers secours que Tenten le jour de son anniversaire. Quelle idée de fêter des anniversaires, franchement. Il se mit assis sur son lit et croisa ses mains entre ses jambes écartés, la tête baissé. Ses longs cheveux noirs, attachés aux trois-quart du dos, cachèrent très légèrement son visage. Il fronça les sourcils une nouvelle fois et serra ses mains plus fortement. Il entendait des bruits de pas dans le couloir, sans vraiment faire attention à qui cela pouvait bien être. De toute façon, les membres de la Soke pouvait se promener n'importe où dans le domaine, pendant que les membres de la Bunke avait l'interdiction formelle et totale de pénétrer les appartements de la Sole. C'était injuste, d'après certains, mais bon, c'était la vie de chacun des membres de la Branche Inférieure du Clan Hyuga. Il entendit alors quelqu'un toquer à la porte de sa chambre et cette dernière s'ouvrit sur une jeune femme qui lui apportait un plateau repas, avant de repartir, comme si de rien n'était. Neji s'était légèrement redressé et secoua la tête. Reprendre des forces avant de partir en mission, c'était légèrement primordiale. Mais, il laissa de côté son plateau repas pour aller se laver, laver de ce premier affrontement mentale avec la Naara, avant d'avoir à le refaire sous peu. Puis, il sortit de la douche et enfila prestement l'habit officiel des Hyuga.

Il se réinstalla sur son lit et prit le plateau repas près de lui. Se saisissant de ses baguettes, il mangea lentement. De toute façon, le départ pour le mission n'était pas maintenant et cet idiot de Shikamaru avait décidé de lever les voiles pour Suna. Neji l'avait dit à Tsunade : s'il avait le malheur de retarder la mission pour une quelconque raison, il irait chercher personnellement le jeune homme à Suna. Il n'allait pas non plus commencer à faire des caprices, celui-là. Il regarda par la fenêtre, tendant l'oreille, dans l'espoir fou d'entendre le sifflement si particulier de l'Himei, sifflement à la chanson mortelle. Neji fronça les sourcils. Chaque seconde qui passait pouvait s'avérer de plus en plus dangereuse. Et, le problème, c'était qu'ils avaient de moins en moins de temps. D'après ce qu'il avait comprit, il restait encore une part douce dans la Naara, qui pourrissait chaque jour un peu plus. Neji secoua la tête : il devait avant tout prendre des forces, se relaxer pour partir en mission après. Mais, étrangement, il ressentait la même envie que Shikamaru : celui de repousser le départ de la mission. Mais, certainement pas pour les mêmes raisons que ce fainéant de première ! Neji entendit alors de nouveau des bruits de pas dans le couloir. Il resta immobile, un morceau de viande dans la bouche, puis, il l'avala. Les bruits de pas s'étaient arrêtés pile devant sa chambre. Il eut un très léger sourire. De toute façon, il ne se lèverait pas pour savoir et voir de qui il s'agissait. La politesse exigeait que l'on frappe à la porte. Neji pouvait très bien être endormis et donc, ne pas entendre que quelqu'un s'était approchés de sa chambre. C'est alors que, justement, il eut un un léger frappement sur le bois de sa porte. Neji marmonna :

"Qui est-ce ? C'est pourquoi ?"

Il reposa son plateau repas sur sa table de chevet et se remit en position assise, jambes écartés, les mains croisées entre les jambes. Puis, il posa son regard sur la clenche, qui s'abaissa lentement. Neji fronça légèrement les sourcils. Pourquoi devait-on être aussi lent quand on rentrait dans sa chambre ? Avait-on peur qu'il attaque encore pour une raison x ou y ? Allez savoir...
 

Neji était resté immobile, impassible. La porte de sa chambre s'ouvrit lentement, comme si la personne était intimidée par le jeune homme. Il n'eut même pas besoin de voir le visage de son visiteur qu'il comprit immédiatement de qui il s'agissait. Il eut un léger sourire, qui disparut bien vite quand Hinata apparut dans l'encadrement de la porte. Il la regarda, en silence. Elle allait s'entraîner d'habitude, alors pourquoi était-elle là ? Il inspira profondément et se leva. D'un pas lent, il s'approcha de sa cousine. Quand il ne fut plus qu'à quelques millimètres d'elle, il put constater qu'elle était toujours aussi tendue quand il s'approchait d'elle. Il fronça légèrement les sourcils et ferma la porte. Puis, il recula d'un pas, tourna les talons et se dirigea vers la fenêtre de sa chambre, pour regarder le ciel. Le soleil commençait sa course. La nuit avait été longue et particulièrement difficile. De plus, sa prochaine mission ne l'enchantait guère. Toujours le dos tourné à Hinata, il dit : 

 

"Pourquoi es-tu venue ?" 

 

Il tourna la tête sur le côté, pour regarder la jeune femme du coin de l'oeil. Elle était devenue plus fort qu'avant. Et, quand elle prendrait plus d'assurance, elle serait capable de faire encore plus d'effort. Mais, justement, le problème avec Hinata, c'était qu'elle était encore faible mentalement. Il y a quelques années, Hiashi Hyuga regrettait qu'Hinata soit l'Héritière des Hyuga. Apparement, aujourd'hui, les choses semblaient avoir changées. Tout comme le statut de Neji vis à vis de son oncle. Il fronça légèrement les sourcils quand elle remarqua qu'il s'était levé de bonne heure. D'habitude, il se levait un tout petit peu plus tard, pour aller s'entraîner avec Hiashi. Mais, aujourd'hui, il avait annulé tous ses entraînements. Il regarda Hinata et annonça alors d'une voix un peu froide : 

 

"Je dois partir pour accomplir une mission très bientôt.." 

 

Sa voix... Toujours aussi froide. Après tout, Neji ne voyait pas pourquoi il changerait complètement de comportement. S'il le faisait, ce serait pour une excellente raison et surtout pas pour les beaux yeux de Konoha et des Hyuga. Il lui demanda : 

"Et toi... Que fais-tu ?" 

Neji était donc en partance et Hinata risquait de l'encombrer plus qu'autre chose. Elle se demandait vraiment ce qui lui était passé par la tête de venir le trouver. Elle aurait dû se douter que c'était une mauvaise idée. D'abord, il était très tôt. Ensuite, Neji était souvent absent, soit pour des raisons de mission, soit pour l'entrainement. Neji était l'un des plus puissants chuunin de Konoha, et on lui confiait souvent des missions de rang B ou A. Hinata ne pouvait pas en dire autant, et elle admirait secrètement Neji, voire l'enviait de ne pas avoir les mêmes capacités, le même acharnement et la combativité. Et enfin, pour quelle raison Neji accepterait-il de s'entrainer avec sa cousine ? Elle avait un peu gagné son estime depuis que les relations entre Bunke et Soke s'étaient atténuées et qu'elle avait montré de la persévérance lors de ses entrainements et ses dernières missions. Mais de là à lui accorder un tel moment... Elle en doutait. Cependant, Hinata avait depuis longtemps décidé de changer. Elle devait lutter contre sa timidité et son manque de confiance et si elle voulait montrer sa capacité à changer, c'était le moment. Même si Neji refusait, au moins elle aurait essayé.

- J'allais....m'entraîner....Je....

Pour le moment, aucun mot ne voulait sortir de sa gorge. Elle hésitait toujours mais il fallait vite qu'elle le dise, sinon Neji allait s'impatienter, cela ne faisait aucun doute. Elle devait vite parler. Oser. Tenter. Même si on échouait, il fallait le faire. Jusqu'au bout. NE jamais abandonner. Au fond d'elle, un lourd combat se faisait, et elle espérait que la nouvelle Hinata serait vainqueur.

- Je voulais...te demander....si tu .... acceptais....

La dernière partie de la phrase refusait de sortir. Elle commença à baisser les yeux et les fixa sur ses deux index qui se touchaient en effectuant des vas et viens. Un de ces tics qui ressortait lorsqu'elle était nerveuse. Soudain, elle sentit comme un trop plein et sembla exploser.

- Si tu acceptais de t'entraîner avec moi !

Elle avait fait un pas en avant, ses poings étaient serrés et ses bras tendus vers le bas, comme quand elle avait essayé de persuader Shino et Kiba lors de missions précédentes, ou qu'elle s'enflammait un tant soit peu.Lorsqu'elle s'aperçut de ce qu'elle venait de faire, elle se rétracta aussitôt, recula d'un pas et se mit à retortiller ses doigts. Neji allait-il accepter ? Son coeur se mit à battre, rythmant le temps de l'attente avec entêtement.  

Neji répondit sans aucune hésitation à la proposition d'Hinata, mais il ne fut absolument pas opposé à l'idée d'un entrainement avec sa cousine. Il n'avait pas refusé. Hinata était enchantée de ça. Peu importait ce que fut maintenant ou un autre jour, du moment qu'il avait dit oui. Elle avait réussi à gagner l'estime de Neji, et pourtant, ce n'était pas gagné d'avance. Si elle était restée un boulet dans l'esprit de son cousin, il n'aurait pas voulu. hinata afficha un petit sourire discret et s'inclina respectueusement devant Neji.

- Merci beaucoup, Oni-chan.

Elle se mit à réfléchir à ce qu'il venait de dire. Il partait en mission ? Pourtant, elle avait croisé Tenten la veille et elles avaient un peu discuté. Elle n'avait pas évoqué Un départ le lendemain. Donc l'équipe Gai ne devait pas être concernée. Juste Neji. Ca devait être une équipe toute composée pour un genre précis de missions. Donc, une mission dangereuse. Elle pria secrètement pour que son cousin Neji revint vivant, si c'était effectivement une mission de rang A ou S. Il était certes très doué, mais il demeurait un Chuunin. Elle regarda le contenu des affaires qu'il était en train de préparer et refixa ses yeux blancs sur son cousin. POur ne pas donner l'impression à Neji qu'elle faisait preuve de trop grande indiscrétion, elle n'allait pas avouer qu'elle avait rencontré Tenten et s'avança en douceur.

- Tu... Pars avec Tenten-san et Lee-san ?

Elle croisa les bras derrière son dos et attendit sa réponse. Elle eut une pensée pour Naruto.

- C'est .... L'Akatsuki ?
 

Hinata vit aussi les oiseaux prendre leur envol et s'éloigner vers un autre horizon. Elle restait pensive devant ce tableau. Son cousin la fit sortir de sa torpeur contemplative en lui répondant.


- Non... Ce n'est pas une mission en rapport avec l'Akatsuki... Nous sommes une équipe composée... De Ninjas de Yuki, Konoha et Kiri.

Neji, conservant sa réserve habituelle, ne prétendait pas donner des informations sur sa mission d'un seul coup. Il le ferait au compte goutte. Mais Hinata ne le presserait pas. Déjà, elle n'aimait pas harceler les gens, ensuite elle était patiente. Pour le moment, Neji annonça qu'il ne s'agissait pas des pires craintes d'Hinata, l'Akatsuki.

- Naara Ayumi... Tu connais ?

Hinata fut prise d'un frisson. Elle avait déjà entendu parler de cette femme, ninja de Yuki no Kuni, héritière de ce même village, qui depuis le fuyait après avoir décimé une large majorité de son camp. Un peu comme Uchiha Itachi à Konoha. Une femme dangereuse et d'une force inestimable. Et Neji allait combattre une femme pareille avec une équipe de différents villages. Tsunade n'aurait pas donné une mission trop difficile pour Neji et d'autres ninjas de son niveau, mais elle n'était pas rassurée pour autant. Elle voulut le dire à Neji, mais elle savait à quel type de répondse s'attendre avec lui. Il allait devenir encore plus glacial, dire que ces paroles n'étaient pas dignes d'un ninja, qu'il savait ce qu'il faisait... Aussi, Hinata se mordit les lèvres avant de risquer une parole malheureuse.

- J'en...ai entendu parleR. Elle aurait décimé une grande partie de son clan. Elle est devenue un Nuke-nin recherchée. Vous...devez...la capturer ?

Elle tenta de chercher une raison à l'implication des gens de Konoha à une telle mission. Konoha était - il redevable au village des neiges ? Ou alors rendait-il un service diplômatique ? Ou bien...

- Elle... Veut attaquer Konoha ?

Cette idée la remplissait d'effroi. Ce n'était vraiment pas le moment de se faire attaquer, alors que l'Akatsuki menaçait, que la guerre grondait partout autour d'eux. Elle sentit ses poids se fermer et trembler doucement. Elle détestait la violence mais ne pouvait rien faire pour l'empêcher. Elle se sentait coupable de son impuissance face à ce fléau.
 

Neji parlait toujours de façon posée. Parfois teintée de mépris, mais Hinata se doutait que Neji préférait ce mode de communication, plus adapté à sa personne. Même si parfois il la blessait, Hinata n'en disait rien. Si elle continuait, elle risquait de l'agacer encore plus, et elle voulait éviter cela à tout prix. Elle n'arriva cependant pas à déterminer la signification de son soupir : exaspération, fatigue, constatation ? Elle ne mettait pas le doigt dessus. Il continua d'expliquer les principes de sa mission : récupérer Ayumi Naara, l'héritière du trône du village des neiges. Une femme d'importance mais dangereuse. Ils devaient la récupérer vivante. Oui, mais.. COmment ? LA tâche serait des plus ardues. Car elle se moquerait de les maltraiter ou non. Mais en tout cas, Neji narra le fait que la jeune femme serait traitée de la manière dûe à son rang, et qu'une assistance médicale lui serait donnée une fois à Konoha, fort probablement de la part de Tsunade-sama elle - même. Qui pouvait s'occuper d'un cas aussi difficile que cette femme aux multiples personnalités autrement ?
Neji accentua un mot en particulier dans tout son discours. Le devoir. Même si Hinata avait souvent peur pour les autres (rarement pour elle) et manquait de confiance en elle, la volonté de bien faire et d'accomplir des services. Peut-être que de l'extérieur, Hinata semblait plutôt fuir les responsabilités, en vérité, le feu qui brûlait en elle, incarnée en la personne de Naruto, était alimenté par sa volonté à accomplir son devoir.
Neji tenta d'éclairer Hinata sur les intentions de la mystérieuse Ayumi. Hinata fut rassurée de savoir qu'elle n'attaquerait pas Konoha. Déjà qu'ils étaient menacés par Oto et l'Akatsuki.. Il n'aurait plus manqué que cela !

Enfin, Neji changea de sujet en demandant des nouvelles du front de la bataille contre la Lune Rouge. Hinata n'avait que très peu de nouvelles sur le sujet, depuis la mort d'Asuma Sarutobi et la destruction de nombreux bijuus. On lui avait confié d'autres missions, comme la surveillance des frontières de Konoha. Depuis que Naruto et deux équipes de Konoha étaient parvenus à tuer encore d'autres membres dangereux de l'organisation clandestine, l'action risquait surtout autour de la recherche de Sasuke. Et d'après ce qu'Hinata avait entendu lors de conversations entre son père et des Juunins de Konoha, cette fois-ci, le village de la feuille n'allait pas attendre ; l'initiative viendrait d'ici.

- Il semblerait qu'on dépêche bientôt une grande équipe... Pour aller capturer... Uchiha..Itachi.